Через пару часов Карп мчался по верхнему, предназначенному для прокатных машин, ярусу дороги к побережью. Он ехал и думал о старике, о его жизни и кончине. Старик ушел из жизни так же, как и прожил ее - в тайне от всех. Но фактически он умер еще тогда, в 2005-м...
Карп испытывал горечь и печаль, ощущение чего- то безвозвратно потерянного, и в то же время в нем все больше росло ожидание близкого счастья. Постепенно машина начала овладевать всем его существом, и чувство утрать все больше сменялось радостью общения с этим дивным автомобилем. Казалось, время над ним не властно - прошедшие десятилетия нисколько не повлияли ни на один из тех параметров, балансировать которыми умели только ушедшие в небытие мастера. Из задумчивости его вывел прокатный ХЛЦИ, со свистом промчавшийся мимо. Карп подумал, что надо бы прибавить и показать ему, кто здесь король дороги.
- Не надо.- Голос, произнесший эти слова, был тихим, мягким и нежным. Но это был не его голос!
- Кто это?- бросил Карп наугад в пространство.
- Да, я сказала: не надо его обгонять - услышал он в ответ.
- Но кто это Я? - возопил изумленный Карп.
На этот раз он ничего не услышал в ответ. Его взгляд упал в перископ заднего вида - и вместо дороги позади автомобиля дисплей показал ему девушку! Она была прекрасна, и она смотрела ему в глаза. Он едва дышал, сердце колотилось, как поршни в моторе "Радости" - им снова овладело предчувствие невиданного счастья.
- Так кто же ты?
- Твоя радость.
- Но где же ты?
- Я все время здесь. Ты можешь уйти, и я буду ждать тебя. Но если ты уйдешь, то никогда не узнаешь того, что я могу тебе подарить. Поедем со мной, и я покажу тебе такое, чего ты никогда не увидишь, проживи ты жизнь трех человек, вместе взятых. Ты узнаешь новые, неведомые чувства. Ты узнаешь много радости, ты будешь купаться в радости и есть ее на завтрак. Тебе ничего не будет нужно, кроме твоих ощущений. Ну что тебе даст твое “дизайнерство"? Эфемерную радость творчества? На нее ты не купишь билет туда, куда тебя могу отвезти только я. Ты познаешь настоящую радость - радость удовлетворения желаний. Я дам тебе все. Тебе ведь ничего не нужно, кроме радости!
Ее ласковый голос обещал невиданные красоты, она смотрела на него так ясно и проникновенно. И Карп поверил: вот оно, счастье! Он нашел того, кто любит его, любит бескорыстно и готов жертвовать собой только для того, чтобы ему было хорошо. И он понял: счастье не в той прежней студийной жизни, а здесь, в вечном празднике.
