Для покупателя это контракт, дающий право, но не становящийся обязательством что-то купить или продать по оговоренной в нем цене на определенную дату или в течение определенного времени.
Например, сегодня акция стоит 100 рублей. Вы считаете, что она вырастет в цене, и хотели бы купить «десяток таких вот, быстрорастущих». Однако денег у вас не так уж много. Вы, конечно, можете их одолжить, но тогда придется платить процент по займу... Но расходы можно снизить за счет дивидендов на акции.
Просто купив опционный контракт с ценой исполнения 100 рублей можно снизить размер инвестиций. Стоит он недорого, например 1% от номинала. У вас появится право в течение дня купить акцию за 100 рублей и продать за цену в момент исполнения опциона, которая будет равна, например, 150 рублям. При этом вы можете просто попросить у брокера разницу между ценой исполнения и текущей ценой рынка, и тогда прибыль просто «капнет» на ваш счет. Иначе говоря, купив когда-то опцион за 1 рубль (1% от 100 рублей), вы получите 50.
Более того, если вы не хотите тратить даже 1%, то можете купить опцион за 50 копеек, но тогда цена его исполнения будет выше, скажем, 125 рублей. Другими словами, прибыль вы получите, только если цена акций в момент исполнения опциона превысит 125 рублей.
Для подобных опционов можно провести аллегорию между величиной премии и размером камня. Чем выше цель (цена исполнения), тем он меньше: большой камень высоко не кинешь. Теория опционов объясняет, как считать их стоимость. Компоненты расчета просты. Цена опциона зависит от текущей цены актива, на который он ориентируется; цены его исполнения; времени, остающегося до его исполнения; процентных ставок за заимствование; ставок дивидендов и волатильности.