19 марта 1970 года, легко разбежавшись, в небо поднялся самолет ИЛ-62 и взял курс на Лондон. Среди пассажиров был Андрей Карлов. В кармане, рядом с заграничным паспортом, у него лежал авиационный билет, предоставляющий право совершить полет по сложному и необычному маршруту: через Лондон и Париж в Рио- де-Жанейро, затем из Боготы /Колумбия/, еще раз вернуться в Рио-де-Жанейро, а оттуда совершить полет в столицу Мексики город Мехико и уже оттуда вернуться через Нью-Йорк в Москву. Выписывая билет, милая и приветливая сотрудница Аэрофлота, долго не могла взять в толк, чем вызван такой запутанный маршрут: "Как Вы окажетесь в Боготе и почему надо два раза быть в Рио-де-Жанейро?".
Самолет уверенно набирал высоту, почти бесшумно работали двигатели, совсем маленькими, почти неразличимыми стали домики в деревушках, крохотными — автомобильчики, снующие по узким ленточкам шоссе, а Карлов все смотрел в иллюминатор. Его мысли, не придерживаясь последовательности, витали около событий последних месяцев.
Вернувшись после успешного выступления в Финляндии, они услышали, что весной будущего года в Лондоне от стадиона Уэмбли стартует второй, еще более грандиозный автомобильный марафон, который посвящается Чемпионату мира по футболу и поэтому носит запоминающееся имя "World cup rally".
Такая тактика, ориентированная на выживание, резко снижает спортивный результат, так как скорость движения колонны всегда меньше скорости движения одиночного автомобиля, да и потери времени на трассе суммируются, потому что остановка одного неминуемо держит и всех остальных.
Проанализировав участие наших и иностранных участников в этом марафоне, Карлов считал нужным в предстоящих соревнованиях сделать следующий шаг, попробовать стать на следующую ступеньку. А это выдвигало требование не только удержаться на двадцатишеститысячной трассе, не только финишировать, но и решить более трудную и блаюродную задачу - показать результат, который не только еще раз подтвердит высокую надежность автомобиля, но и поможет ему подняться на заслуженное место, место, которое соот ветствовало бы его динамическим качествам, мастерству и умению наших спортсменов, накопленному опыту участия во многих международных соревнованиях.
